重點整理
- 英國足球隊球衣印上「United 93」誤觸 9/11 航班地雷，上線數小時即下架。
- 設計發想若缺乏文化背景調查，容易將單純的數字組合變成公關危機。
- 品牌推出新商品前，應建立跨部門或外部視角的審查機制，避免內部盲點。
中小企業在推出新商品或更新品牌視覺時，往往把重心放在「好不好看」或「有沒有傳達理念」，卻容易忽略受眾的文化背景與歷史脈絡。一旦設計在市場上引發負面聯想，不僅商品得下架，品牌形象也會受損。今天我們就從一個真實的海外案例，來聊聊品牌設計該如何避開無心的文化地雷。
一件球衣引發的公關危機：當「United 93」遇上 9/11
英國足球隊 Oxford United 近期推出了一款名為 Campus Collection 的運動服飾系列。這系列球衣上印有「United 93」的字樣，設計風格模仿美國運動文化。對球隊來說，「United」是隊名，「93」代表 1893 年建隊年份，這是一個充滿歷史意義的組合。
然而，這個設計上線不到幾小時就被迫下架。因為在國際社會的認知中，「United 93」是 2001 年 9/11 恐怖攻擊事件中，被劫持並最終墜毀的聯合航空 93 號班機。這個無心的設計，瞬間引發了巨大的爭議與負面聯想。球隊隨後在社群媒體上道歉，承認在未經充分背景調查的情況下推出商品，並立即將該系列下架。
為什麼內部審查沒有發現問題？
這個案例最讓人驚訝的地方在於，球隊其實有「避開敏感日期」的意識。他們原本打算在 9 月 11 日當天發表這系列商品，但因為覺得日期太敏感而延後了一週。諷刺的是，他們防範了日期，卻完全沒察覺「文字本身」就是最大的敏感來源。
這凸顯了內部視角的盲點。設計團隊與決策者太熟悉球隊自身的歷史，看到「United 93」時，大腦會自動連結到建隊年份，而過濾掉了其他可能性。加上設計風格刻意模仿美國文化，反而讓這個在英國本土看似單純的數字組合，在更廣泛的脈絡下產生了嚴重的誤解。雖然有部分球迷認為這是小題大作，甚至舉例 Porsche 911 也是數字組合來辯護，但對企業而言，公關危機的處理成本與品牌傷害，遠高於前期的預防成本。
中小企業如何避免品牌設計踩雷？
要避免類似的設計翻車，中小企業在進行品牌視覺或商品開發時，可以採取以下幾個具體步驟：
- 建立外部視角審查機制：不要只讓內部團隊決定。在設計定稿前，請不熟悉該專案的同事，或邀請幾位目標受眾來看看，直接問他們：「第一眼看到這個設計，您聯想到什麼？」外部視角往往能發現內部習以為常的盲點。
- 將文化脈絡納入設計檢查清單：在發想階段，就把目標市場的文化禁忌、歷史事件、甚至諧音梗列為標準檢查項目。特別是當設計中包含數字、特定顏色或跨文化符號時，更要進行嚴格的背景調查。
- 小規模測試再全面推出：在大量製作實體商品或全面更換品牌視覺前，先在小範圍內發布測試水溫。這不僅能確認市場接受度，也能在問題擴大前及時修正。
崴米的建議
品牌視覺不只是追求美感，更要經得起大眾與市場的檢驗。在進行 Logo 或識別系統設計時，建議引入專業的品牌設計流程，透過系統化的調研與外部視角把關，確保視覺傳達精確且安全，避免無心的文化冒犯。
此外，當商品或活動上線後，若發現有潛在的公關風險，請第一時間真誠道歉並迅速下架或修正。如同案例中的球隊一樣，坦承「未進行充分的背景調查」並承擔責任，往往比試圖辯解更能獲得大眾的諒解，也能最快止住品牌傷害。
參考來源：An accidental 9/11 reference led this English football club to scrap its new clothing designs
